Tener relaciones personales cercanas en la mediana edad que causan estrés, problemas o preocupaciones, puede contribuir a un deterioro de la capacidad de pensamiento en la vejez, según un nuevo estudio.
“Toda relación implica aspectos tanto positivos como negativos, y esto es especialmente cierto en las relaciones cercanas que tienden a generar sentimientos ambivalentes”, explicó Jing Liao, autor principal del University College de Londres.
“Los aspectos negativos de las relaciones personales cercanas incluyen interacciones desagradables cuando el receptor siente que la relación es intrusiva, ineficaz o excesivamente controladora”, comentó Liao a Reuters Health mediante un correo electrónico.
Liao y sus colegas utilizaron información de 5.873 funcionarios británicos que participaron en un estudio de largo plazo, realizando pruebas cognitivas durante 10 años, a partir de 1997 en la mediana edad.
Las pruebas analizaron la memoria verbal junto con la fluidez en el pensamiento.
En una de las pruebas, los participantes tenían que escribir tantas palabras que empezaran con la letra "s" como pudieran en un minuto, seguido por otro ejercicio para listar nombres de animales en un minuto adicional.
Los cuestionarios sobre relaciones sociales fueron respondidos por los participantes en 1990 y nuevamente en tres ocasiones posteriores a 1997.
Los cuestionarios incluían preguntas sobre el nivel de preocupación, problemas o estrés que producían sus relaciones cercanas y sobre el apoyo recibido.
La evaluación de relaciones positivas se realizó a través de preguntas sobre intereses compartidos, confianza en sí mismos y actos de ayuda.
Ha sido señalado por hacer afirmaciones médicas incorrectas, como sugerir una conexión entre las vacunas y el autismo.
Quienes destacaron mayores aspectos negativos en sus relaciones personales tendieron a tener un envejecimiento cognitivo más rápido, según las evaluaciones realizadas.
Los investigadores descubrieron que para las personas en el tercio superior de aspectos negativos reportados en sus relaciones, en comparación con las del tercio inferior, el declive fue equivalente a un año más de envejecimiento.
“Estas diferencias en el declive cognitivo, aunque pequeñas, podrían remontarse a factores de riesgo en la mediana edad”, dijo Liao.
“Teniendo en cuenta que la demencia se incrementa acompañantes colombianas de manera exponencial con el envejecimiento y no hay fármacos eficaces actualmente, nuestro estudio sugiere qué riesgos pueden abordarse antes de que los cambios cognitivos sean irreparables”.
El informe publicado en el American Journal of Epidemiology indicó que las personas con aspectos negativos en sus relaciones cercanas tendían a desarrollar más síntomas de diabetes y depresión.
Según Liao, existe evidencia de que las personas con pareja o menos aisladas socialmente reportan una mayor calidad de vida y una mayor esperanza de vida.
No obstante, Liao mencionó que las personas sanas son por lo general más propensas a tener pareja y a estar más conectadas socialmente.
“Investigaciones anteriores, incluidas algunas de las que he realizado con colegas en el estudio escorts sofisticadas Midlife in the United States (MIDUS), han demostrado que las relaciones tensas y conflictivas están vinculadas a un deterioro en el funcionamiento ejecutivo”, explicó Margie E. Lachman, directora de la Iniciativa de Envejecimiento Saludable y del Laboratorio de Duración de la Vida en la Universidad Brandeis, Waltham, Massachusetts.
“Este estudio, que siguió a chicas calientes las mismas personas a lo largo del tiempo, pudo confirmar que experimentar tensión social y estrés en las relaciones cercanas tiene un impacto en el deterioro cognitivo”, dijo Lachman, que no participó del nuevo estudio, a Reuters Health por correo electrónico.
Según Lachman, los aspectos negativos de las relaciones personales parecen causar deterioro cognitivo más que ser resultado de él.